L'istituzione moderna che chiamiamo "museo" deriva la propria denominazione dal greco "mouseion" che designava in antichità un luogo dedicato alle Muse, le nove divinità ispiratrici delle arti e delle lettere. Le muse erano figlie di Mnemosine, dea della memoria, e di Zeus, suo fratello.

Da queste brevi note sull'origine mitologica del termine e del luogo da esso designato appare chiaro che il "museo" è un luogo segnato sin dalle sue origini da un profondo legame con la "memoria".