L’architecture sous la dynastie Wattasside

La Grande Mosquée de Chefchaouen (Jami’al Kebira), dont la construction fut ordonnée par Moulay Ali Ben Rached au moment de la fondation de la ville en 1471, ne fut édifiée qu’au début du XVIème siècle sous le règne de son fils. Le complexe a été embelli et restructuré à de nombreuses reprises. L’élément le plus original est le minaret octogonal, qui représente une spécificité à l’échelle régionale que l’on retrouve aussi à Tanger et à Tétouan. Il est érigé sur une base carrée et les arêtes sont profilées en briques. Il se développe sur trois niveaux surmontés par un balcon à merlons d’où part la lanterne terminale, elle aussi de forme octogonale et dont les arêtes sont en briques. L’ornementation du niveau inférieur consiste en de petites fenêtres aveugles arquées, simples ou doubles, qui s’alternent sur les différentes faces, définies par des briques, qui sous une petite arcature, forment un motif circulaire rayonnant. Les panneaux situés au-dessus comprennent chacun un arcature aveugle (partie basse) et une décoration géométrique (partie haute). Le niveau supérieur est orné d’arcatures complexes en-dessous desquelles se trouvent des panneaux carrés de zellij.